笑顔の絶えない家族がいるから、今の自分がある。－ヒデキさん

「僕の笑顔にはルーツがある――」。

3年前（2019年）にペルーから愛知県に引っ越してきたヒデキさん。地元の中学校では、日本語の理解が乏しく友達がなかなかできません。

新しい環境下で思うようにいかず、不安になる日々...。

それでも学校に通い続け、休み時間も日本語の勉強に励みました。

あきらめずに努力し続けられたのは、笑顔が絶えない家族の支えがあったから。

そんなヒデキさんの姿に周囲が気づき、少しずつ友達が増えていきました。

ルネさんが描いた自身のストーリーを発表するヒデキさん

1人で闘うよりも、誰かに相談できる勇気をもつことの方が難しい。－ルネさん

外国ルーツをもつ若者が集った9日のイベントでは、ルネさんが彼らに向けてメッセージをくれました。

「（日本で暮らしていて、色々な不安や壁もあると思うが）１人で闘おうとしてしまったらだめ。『１人でできることが強いんだ』と自分も思っていたけれど、実は誰かに相談し、頼ることができる人の方が強いんだよね。自分ができないことに向き合って、それを誰かに話す勇気を持つことは、とても大事。すごく良い言葉があって、『早く行きたければ１人で行きなさい、遠くへ行きたければみんなで行きなさい*』。人生は、早く行くより長く生きていかなくちゃいけない。周りの人を巻き込んで、みんなと一緒だからこそ、遠くまで、色々なことにチャレンジできる。ヒデキ君の話を聞いて、皆にもそのことが伝わったと思う。」

*アフリカに古くから伝わることわざの１つ。

星野ルネさん（写真右）

今まで出会ったたくさんの人からのサポートがあれば、あきらめずになんだってできる。

ここにいる参加者は、同じ日本語教室に通う友だちも含めてみんな仲間です。自分も日本に来た時はわからないこともたくさんありました。

それでも、周りの人からのサポートを受けてあきらめずに頑張れたからこそ、今の自分がいます。

一緒にトライできる仲間がいれば、なんでもできるし、何にでもなれます。（ヒデキさん）

「できるよね？」（ルネさん）

―――「できます。絶対。」（ヒデキさん）

 

ペルーで共に過ごした祖母の介護の経験から、現在は介護士になるための努力を続けているヒデキさん。

「おばあちゃんにしてあげたかった、楽しくて安心を与えられる―――まるで家族と一緒にいるような気持ちになれる、そんな介護士になりたいです。」

祖母から、家族から受け継いだ笑顔で語ってくれました。